1949年4月，北洋大学在西沽原址正式开学复课，“准备负担起建设新中国的任务”。天津解放前夕，在中共北洋大学地下党组织领导下，北洋师生坚决护校，仪器设备、图书资料等完整无损。

1948年4月5日，北大、清华、北平师院、南开、北洋、燕京、中法等华北七大学校发表《发饥饿反迫害罢课宣言》，抗议政府当局非法查禁华北学联，迫害学生；要求提高教育经费，提高教职员工待遇，给予国立学校学生全面公费，补助私立大中学校经费，增设奖学金。1986年4月5日，国务院总理李鹏视察天津大学，为学校题词“实事求是，以严治校”。2005年4月5日，中共中央政治局常委、全国政协主席贾庆林到天津大学视察。

1948年，国民党反动派严厉镇压学生运动，下令查禁由平津9所大学学生组建的华北学联。1948年4月4日，北洋大学自治会邀请各校来校春游“看桃花”，并召开群众集会，展开反迫害斗争，保护华北学联。

1938年4月3日，国民政府行政院第350次会议通过了《平津沪地区专科以上学校整理方案》，令国立西安临时大学改名为国立西北联合大学。《方案》规定：“国立北平大学、国立北平师范大学及国立北洋工学院，现为发展西北高等教育，提高边省文化起见，拟令该校院逐渐向西北陕甘一带移布，并改称为国立西北联合大学。”

1948年4月2日，北大、清华、北平师院、中法大学、燕京、南开、北洋七校学生代表为反对查禁华北学联及逮捕学生，到北平请愿要求收回查禁华北学联的命令。请愿无结果。1997年4月2日，天津大学召开“211工程”建设项目实施启动动员大会。从此，天津大学以学科建设为龙头，以人才培养、科学研究为主线，以队伍建设为保障的“211工程”建设全面启动。