1939年8月，国民政府教育部部长陈立夫提请行政院审议创办西康高等学校，行政院批准在西昌创办国立西康技艺专科学校。国民政府教育部聘请李书田博士为该校筹备主任，嗣复聘为校长。

2013年8月2日，党的群众路线教育实践活动开展期间，教育部部长、党组书记袁贵仁来到天津大学，听取学校对教育部“四风”方面的意见，听取了天津大学党委书记刘建平作关于天津大学开展党的群众路线教育实践活动进展情况的报告。他说：天津大学是中国第一所大学、是当代中国最好的大学之一。在天津大学118年的发展历程中，积累了丰富的历史底蕴。特别是改革开放以来，在国家和天津市的支持下，锐意改革，成绩突出。

1985年8月1日天津大学为纪念著名校友张太雷烈士，在新落成的北洋广场建立张太雷烈士半身铜像，铜像底座四周镌刻着徐向前、聂荣臻、胡耀邦的题词。张太雷(1898—1927)，江苏常州人。1915年入北洋大学预科。1916年入北洋大学法科。中国共产党早期的重要领导人之一，中国社会主义青年团的创始人之一和青年运动的卓越领导人。1927年12月，担任广州起义总指挥，不幸牺牲，时年29岁。母校天津大学保存了他于1920年6月获得的毕业证书。