编者按：曾有“近代中国的第一个法律教育机构”之称的北洋法科，是天津大学法学院师生乃至全校师生的骄傲所在。纵观学校120余年的光辉历程，尽管它存在的时间并不长，却培育了一大批法科精英，取得了极为丰硕的成果，在中国法学史上写下浓墨重彩的一笔。今天，我们就带您盘点一下北洋法科的牛逼事儿，看看法科人当时的风采。

北洋法科的霸气事儿

北洋大学初创设有四大学门，矿冶、土木、机械、法律。与前三个为国家培养技术人才的工程学科相比，法律想得有点特立独行。为啥北洋大学会将不能解决国家技术难题的法律作为必开学门呢？这要从当时的社会背景和创始人的远见卓识说起。

鸦片战争后，国门洞开，清政府被迫纳入国际关系体系。可当时清朝通晓国际规则的人凤毛麟角，于是聘请了不少洋人来与欧美列强打交道。这就出现了一些比较有趣儿的现象，像英国人赫德担任中国海关总税务司，把持中国海关半个多世纪，美国人蒲安臣担任中国首任全权使节，代表中国政府出使美、英、法、俄诸国。可这毕竟不是长久之计，比如，第二次鸦片战争后，清政府非但与英法等列强签订一系列不平等条约，就连秘鲁都想跑来分一杯羹。后发现对方是个弹丸小国，才没让其得逞。可见，中国对于通晓国际规则人才的需求极为迫切，而学习法律是了解这些规章的捷径。此外，创始人盛宣怀由于长期和外国人打交道，深知法律人才对于国家的重要性，“搜罗今日之梓楠，培养他年之桢干，为一代得治人，胜于为百代立治法”，在和总教习丁家立商讨后，毅然开辟法科。

法科开设后，招生成为一个难题。那年代，士子正途是科举考试，金榜题名，光宗耀祖，对于西学并不认可。当时有个笑话，说西学学堂开办了好几年，有个士子考上学堂，宗亲们送他一副对联，上联：“一二三四五六七”，下联“孝悌忠信礼义廉”。啥意思呢？上联隐去“八”，即忘（王）八；下联隐去“耻”，即“无耻”。可见民众对于西学的排斥之情。盛宣怀和丁家立想了两个办法，一是选择与西方世界接触较早的天津、上海、香港等地招生，这样来自民众的阻力会比较小；二是给奖助学金。学生来这儿上学，免除一切费用，书籍纸张笔墨乃至餐费都无偿提供，此外，每月还根据年级不同发放一到七两白银的膏火费，这对于普通家庭的子弟是很有诱惑力的。

招生之后的入学培养，北洋法科的霸气开始显露无疑。当时的法科培养完全是欧美范儿的，像教师，除了国文外，一水儿的外国教授，如教法律的美籍学者林文德、讲世界史兼经济学的美籍学者任纳福等！还有在课程设置上，律法总论、罗马律例、英国罪犯律、万国公法、商务律例……法律课程既丰富又前沿，此外，英文、几何学、格致学、身理学、天文学、富国策，也是法科学生的必学课程，这活生生的一个通识教育的范例啊！需要特别说明的一点是，所有这些，都是英文授课，国际化程度是不是很牛呢？最后要说的是管理，“严谨治学”，这个词汇大家已经耳熟能详了，用在当时也是恰如其分。当时的学生管理非常严格，不但白天上课八小时，晚上还安排三个小时的自修。每个月总教习都会组织考试并评定成绩优劣，每年学生考试不及格的就要有降级，如果降到最低年级后还不及格则要退学。因此，学生们养成了刻苦学习的风气，往往周日还要学习，就是天津本地学生一学期也回不了几次家。即便如此，法科招收的第一届三十名学生中，最终毕业的只有十八人。

说到毕业，一件不得不提的事就是毕业文凭。1899年，北洋大学堂迎来了第一届毕业生。1900年，学堂为这批学生颁发了毕业证书。其中，“钦自第一号考凭”被授予了法科优等生第一名王宠惠，这是中国第一张大学文凭。“钦”体现了官方对于北洋大学堂的重视与认可。当时的文凭颁发，是按照学业成绩进行排序的，而将第一张大学文凭发给法科学生，是法科人才培养的硕果。

在随后的十余年的发展过程中，北洋法科的学生和课程不断增加，到1916年左右，北洋大学法科已逐渐达到近代法学院规模。由于法科教学严格，学生质量高，为国家培育了一大批法政精英，像“民国第一法学家”的王宠惠，爱国教育家、北洋大学校长赵天麟，革命先驱、北洋之光张太雷，联合国国际法院大法官徐谟，国际法学家郭云观，法律教育家燕树棠，著名法学家吴经熊，诗人徐志摩，真可谓星光璀璨，人才济济，为社会所钦羡。其中特别值得一提的是，1918年，北洋大学有件事轰动全国：当年法科丁班学生毕业时，三名学生分别考取三个国家考试的第一名：外交官考试第一名徐谟，高等文官考试第一名励平，清华留学生考试第一名康时敏，时称“连中三元”。因此，当时的北洋法科具有“近代中国的第一个法律教育机构”之称，在中国法学史上写下了浓墨重彩的一笔。

然而，好景不长。当岁月的车轮转至1917年，时任北京大学校长的蔡元培以德、法学制为依据，提出德法等国的工科皆为专门学校，建议将北洋大学的法科移并北京大学。此建议被教育部采纳，令北洋大学法科不再续招新生。1920年5月6日，教育部发来第237号训令：北洋大学法科于是年暑假即行终结，专办工科。所有法科经费，全部移拨用来扩充工科。1920年6月，北洋大学法科最末一班学生毕业，法科正式停办，北洋法科并入北京大学。

从此，北洋法科成为一个历史符号。而北洋法科情结，也成为长存于许多老北洋（天大）校友心中的情愫所在。