量子光学，这个对一般人来说有些费解的科研领域，在天津大学精密仪器与光电子工程学院教授、博导李小英眼里，却是个有趣的领域。“兴趣一半来源于自己，一半来源于启发。量子科学看上去似乎深奥、枯燥，我觉得自己的使命是尽一切可能让学生发现科学之美，感染、启发更多青年人走上科学研究的道路！”
翻开李小英的简历，是一连串让人眼花缭乱的荣誉：首次实现连续变量得量子密集编码，首次在光纤中产生了偏振纠缠得光子对；近年来先后承担了多项国家自然科学基金、973等项目，在重要学术刊物和会议上发表论文60余篇，被SCI引近600次……她被选入教育部“新世纪优秀人才支持计划”，并获得第六届中国青年女科学家奖。
李小英说，她之所以对量子科学产生浓厚的兴趣、找到终身努力的方向，得益于上学时遇到了好老师。“做科研不但要有明确的目标，还要有十年磨一剑的精神。实验中常常会遇到意想不到的困难，但千回百转之后总能见到曙光。科学的魅力正在于此：尽管会失败很多次，但你在不断地接近答案。
“小英姐，你帮我看看实验报告。”一名研究生匆匆走进办公室，找李小英帮她改一个报告。见到记者一脸讶异，李小英笑着说：“学生平常都这么叫我，他们在学习、生活中遇到各种问题也都愿意和我说，特别是在科研或个人感情上遇到挫折的时候。”李小英深知，作为科学工作者，要想有所成就，必须要承受常人难以忍耐的孤独、寂寞和挫折。为了帮助学生减少压力，她除了在科研上给予指导和严格要求外，课余经常抽时间约自己的研究生一起去吃饭、聊天，成为学生尊敬和信赖的“小英姐”。
李小英说，作为女性科研工作者，在家庭和培育孩子方面承担着很多责任和义务，但是反过来，一个和谐的家庭对于女性从事科研工作也是很好的支持和动力，因此在科研工作和自己的生活之间找好平衡点十分重要。和当科学家一样，李小英在照顾正在上高三的儿子上也是一丝不苟：“我每天早晨5点多就起床给儿子准备早饭，这样等他6：10坐到桌前时，早饭的温度正好不凉不热；我很留意营养搭配，既保证营养供应，又不让他发胖……”
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